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É uma manhã cedo em novembro. Milhares de jogadores ansiosos de todos os Estados Unidos e de muitos outros países acabaram de voltar para casa de acampamentos noturnos em lojas de eletrônicos e grandes caixas locais e dezenas de milhares de outros estão retirando um pacote recém-entregue. A causa dessa comoção? Console de jogos e entretenimento Xbox One da Microsoft.
Todos esses jogadores conectam rapidamente o Xbox One às suas televisões e pressionam o botão liga / desliga com entusiasmo. O familiar logotipo do Xbox gira na tela, acompanhado pelo som de inicialização igualmente familiar. Os jogadores agarram o controle um pouco mais e respiram um pouco mais pesado enquanto imaginam todos os anos de jogos multiplayer, gráficos incríveis, novos recursos ainda por vir. É isso.
“Erro -3041. Não foi possível concluir a ativação. Por favor, tente novamente mais tarde."
A mensagem, agora exibida com destaque em uma caixa de diálogo vermelha, destrói a fantasia dos jogadores, levando-os de volta a uma realidade gritante. É dia de lançamento do Xbox One e os servidores da Microsoft estão inoperantes.
De volta à realidade
A maioria das empresas não teve tempo para se preparar adequadamente para a demanda e as interrupções no dia de lançamento agora são uma ocorrência comum.
Desde o lançamento do Xbox One pela Microsoft, em maio, o mundo dos jogos está em pé de guerra com a abordagem da empresa à conectividade online e DRM. O que começou como boatos de que o Xbox One exigiria uma conexão à Internet "sempre ativa" para funcionar foi atenuado em parte pelas garantias da Microsoft de que muitos recursos, como jogos para um jogador e reprodução local de filmes, funcionarão sem uma Internet ativa. conexão. No entanto, mesmo no caso de jogos para um jogador, a Microsoft esclareceu que o Xbox One deve "fazer check-in" ou "autenticar" uma vez a cada 24 horas. Sem esse check-in, todos os jogos, com vários jogadores ou não, deixarão de funcionar no dispositivo até que uma conexão à Internet seja restabelecida.
A resposta da comunidade de jogos a essa política foi extremamente negativa e piorou quando a Sony revelou que o PS4 não possui essas restrições. Mas até agora a maior parte da discussão girou em torno do lado do consumidor da equação: e se eu não tiver Internet confiável em minha casa? , E se eu quiser levar meu Xbox de férias para uma cabine remota? E se eu estiver estacionado em um submarino nuclear?
Todas essas são preocupações válidas, mas, à luz de experiências recentes, são as perguntas erradas. Vamos ser sinceros, a maioria das pessoas que usará um Xbox One terá uma conexão à Internet relativamente confiável e provavelmente será afetada por um requisito de check-in apenas uma ou duas vezes durante a posse de vários anos do console. Você pode argumentar que qualquer interrupção na jogabilidade, mesmo que apenas uma vez, é inaceitável, mas a maioria das pessoas não será afetada, todas as coisas sendo iguais.
Incapaz de conectar
A verdadeira preocupação, no entanto, é que nem todas as coisas são iguais. E o fim da equação da Microsoft? Durante a inauguração do console, a empresa se gabou de adicionar 300.000 servidores Xbox para acomodar não apenas check-ins de autenticação, mas também recursos de processamento remoto de jogos e armazenamento em nuvem. A Microsoft está preparada para uma enxurrada de check-ins diários do Xbox One, por menores que sejam? Afinal, uma interrupção ou sobrecarga de servidor da Microsoft afeta todos , não apenas usuários individuais que não conseguem obter uma conexão com a Internet por um motivo ou outro.
Embora esperemos que a Microsoft esteja ciente dessas preocupações e esteja dando todos os passos para garantir que seus servidores estejam prontos para o carregamento, o precedente recente de outras grandes empresas de tecnologia não mostra uma imagem tranquilizadora.
Um exemplo recente e notável foi o lançamento desastroso da reinicialização de 2013 da franquia SimCity . Nas semanas seguintes ao lançamento do jogo, no início deste ano, dezenas de milhares de jogadores, que pagaram o preço total do jogo, não puderam jogá-lo porque os servidores da EA não conseguiram acomodar a carga. Mesmo meses após o lançamento, as interrupções no servidor para manutenção ou atualizações continuam ocasionalmente deixando os jogadores sem nada para fazer, a não ser olhar para o menu principal do jogo.
Outros exemplos recentes de situações semelhantes incluem problemas no servidor Diablo III e problemas de ativação da franquia Far Cry da Ubisoft. Ainda existem outros exemplos fora do mundo dos jogos, como as inúmeras vezes que os servidores de ativação da Apple foram desativados, deixando os clientes com telefones novos ou restaurados recentemente com um dispositivo completamente inutilizável.
As empresas por trás de todos esses exemplos acabaram respondendo e corrigindo os problemas, mas levou dias, semanas ou até meses para que a situação normalizasse. A Microsoft está realmente preparada para um ataque de Xbox Ones conectados? Mais importante, um dia de lançamento como o descrito no começo deste artigo poderia criar uma reação pública intransponível que condenaria o console? Mesmo após o dia de lançamento do console, é fácil imaginar uma grande interrupção ocorrendo em qualquer dia com uso intenso, como na manhã de Natal ou no dia do lançamento de um grande jogo.
Concentrando-se nas preocupações mais importantes
Uma interrupção ou sobrecarga do servidor não seria totalmente culpa da Microsoft, é claro. Interrupções e erros acontecem em todas as organizações e praticamente nenhum serviço pode garantir 100% de tempo de atividade. Porém, quando uma empresa cria um produto que requer um check-in da Internet para utilizar as principais funcionalidades, como a Microsoft fez com o Xbox One, a empresa deve apoiar a disponibilidade desse serviço ou aceitar as consequências de sua falha em faça isso. A maioria das empresas em situações semelhantes não fez isso; eles não tiveram tempo para se preparar adequadamente para a demanda e as interrupções do dia de lançamento agora são uma ocorrência comum.
A insistência da Microsoft (impulsionada principalmente pela pressão do editor) em um check-in da Internet 24 horas no Xbox One pode ser a única maneira de obter o benefício de jogos instaláveis que não exigem o uso de um disco ou a capacidade de acessar a biblioteca de jogos da sua conta no console de um amigo, mas isso pode causar problemas. As interrupções individuais da Internet no lado do consumidor, como a que tivemos ao escrever este artigo, são certamente um exemplo do impacto que as políticas da Microsoft terão sobre os consumidores. Mas uma interrupção mais ampla causada pela incapacidade potencial da empresa de se preparar para a demanda de milhões de check-ins todos os dias pode destruir a confiança do consumidor na empresa e condenar o futuro da plataforma. É por isso que os servidores da Microsoft são muito mais importantes nesse debate do que se um marinheiro de um submarino precisa ou não se manter no Xbox 360.
