Um dos principais pontos de venda de tablets executando o Windows RT baseado em ARM foi o Office, o principal software de produtividade da Microsoft, incluído gratuitamente. A empresa estranhamente optou por não estender a mesma oferta aos tablets Windows 8 baseados em x86, incluindo seu próprio Surface Pro. Esses dispositivos ainda podiam executar o Office, é claro, mas os usuários precisavam comprar o software, além do custo do hardware. Na Computex ontem à noite, no entanto, o chefe da Microsoft Windows, Tami Reller, anunciou uma mudança na política … pelo menos para alguns compradores de tablets com Windows 8.
De acordo com Reller, e uma postagem de blog de acompanhamento, os tablets x86 de “tela pequena” “virão com o Office Home and Student 2013 imediatamente.” Uma das novas iniciativas da Microsoft é expandir o Windows 8 / RT para tablets de tamanho pequeno, semelhante ao mercado atualmente controlado pelo Amazon Kindle Fire, Apple iPad mini e Google Nexus 7. Esses tablets de 7 a 8 polegadas explodiram em popularidade no ano passado e a Microsoft está mudando o foco com atualizações como o Windows 8.1 para abordar esse segmento do mercado.
Oferecer gratuitamente o valioso pacote de produtividade do Office nesses dispositivos menores é certamente uma maneira fácil para a Microsoft aumentar seu apelo, mas é mais uma medida confusa que pode afastar os primeiros usuários que gastaram muito dinheiro na compra de tablets Windows 8 em tamanho real.
Os primeiros tablets “mini” do Windows 8 estão sendo anunciados na Computex, incluindo o Acer Iconia W3, com mais dispositivos esperados no segundo semestre do ano. Os consumidores terão que esperar e ver como os parceiros de hardware da Microsoft lidam e comercializam a vantagem do Office.
Apesar da confusão sobre o acordo com o Windows 8 Office, a Microsoft anunciou uma notícia universalmente positiva. Como mencionado acima, os tablets Windows RT incluem o Office, mas não vêm com uma versão do Outlook baseada em ARM, o aplicativo de gerenciamento de email, calendário e contato da empresa. A Microsoft revelou durante a mesma apresentação da Computex que o Outlook RT será incluído nos tablets Windows RT como parte da atualização para o Windows 8.1:
Sabemos que a adição do Outlook para aqueles que usam dispositivos Windows baseados em ARM … tem sido uma solicitação popular de consumidores e empresas. Como Tami disse em seu discurso, nós ouvimos e o Outlook ingressará nos outros aplicativos do Office atualmente disponíveis no Windows RT, incluindo Word, Excel, PowerPoint e OneNote.
Windows 8.1. (aka "Blue") será lançado como uma prévia pública durante a conferência BUILD da Microsoft, no final de junho, com uma versão final disponível gratuitamente para todos os usuários do Windows 8 até o final do ano.
