Em um anúncio que muitos seguidores da Microsoft nunca pensaram em ouvir (pelo menos por um tempo), o CEO e funcionário de longa data Steve Ballmer anunciou sua aposentadoria na sexta-feira, com um plano de renunciar dentro de doze meses após a identificação de seu sucessor. . As ações da Microsoft (MSFT) subiram mais de 7% após a notícia, pois os investidores reagiram positivamente à saída do CEO, cujo cargo carismático não foi suficiente para impedir a empresa de se debater no importante espaço móvel nos últimos anos.
A notícia chegou em uma carta do Sr. Ballmer para seus funcionários no início da tarde de sexta-feira:
Nunca há um momento perfeito para esse tipo de transição, mas agora é o momento certo. Iniciamos uma nova estratégia com uma nova organização e temos uma incrível equipe de liderança sênior. Meus pensamentos originais sobre o tempo teriam feito minha aposentadoria acontecer no meio da transformação de nossa empresa em uma empresa de dispositivos e serviços. Precisamos de um CEO que esteja aqui por mais tempo para essa nova direção.
O Conselho da Microsoft nomeou um comitê especial para iniciar a busca pela substituição de Ballmer, e parece que, após a retenção de uma empresa de recrutamento de executivos, o próximo CEO da Microsoft será um estranho. O co-fundador da empresa, Bill Gates, atuará notavelmente no processo, afirmando:
Como membro do comitê de planejamento de sucessão, trabalharei em estreita colaboração com os outros membros do conselho para identificar um ótimo novo CEO. Temos a sorte de ter Steve em seu papel até que o novo CEO assuma essas funções.
Gates dirigiu a Microsoft desde a sua fundação em 1975 até o início de 2000, quando deixou o cargo para iniciar sua segunda carreira em filantropia. Sob seu mandato, a empresa expandiu-se rápida e agressivamente, a ponto de atrair a ira das agências reguladoras nos EUA e na Europa.
Depois de assumir a posição de CEO em 13 de janeiro de 2000, Ballmer assumiu a Microsoft como próspera, com o lançamento do Windows XP, novas estratégias de software corporativo e o popular console de jogos Xbox, se não rentável.
Nos últimos sete anos, no entanto, a Microsoft começou a vacilar no crescente setor de dispositivos e dispositivos móveis. A resposta da empresa ao iPod da Apple, o Zune, foi um fracasso comercial e foi descontinuada em 2011. A Microsoft venceu a Apple na corrida dos “smartphones” com o Windows Mobile, mas seu esforço para entrar no espaço dos consumidores com o Windows Phone OS até o momento, não conseguiu afetar significativamente a participação ou os lucros da Apple e da plataforma Android dominante do Google.
Mais recentemente, e o fator que muitos estão especulando acabou levando à deposição de Ballmer, é o Windows 8 e o tablet Surface. Sob o agora-falecido chefe do Windows, Steven Sinofsky, o sistema operacional crítico da Microsoft passou por uma transformação dramática. Com uma visão de que a plataforma móvel e de desktop poderia compartilhar uma única experiência do usuário, a empresa redesenhou o Windows com uma interface centrada no toque e uma experiência totalmente nova para o usuário em tela cheia. Continuando a confiar nos parceiros tradicionais de fabricação, a Microsoft também deu o novo passo de projetar seu próprio hardware, o Surface RT baseado em ARM e o Surface Pro baseado em x86.
Apesar do marketing pesado e das análises relativamente positivas de hardware, a linha Surface nunca decolou e a Microsoft foi forçada a fazer uma baixa de US $ 900 milhões nos produtos em julho.
Mesmo à luz das notícias negativas, o sucessor de Ballmer não herdará um navio afundando. A divisão de negócios da empresa continua com bom desempenho e seu último relatório do quarto trimestre fiscal mostrou uma posição financeira em declínio, mas ainda altamente lucrativa. Não se engane, a Microsoft deve resolver o quebra-cabeça móvel, eventualmente, mas a partida de Ballmer está longe de ser um ponto de morte para o gigante de Redmond.
Ballmer recebeu muitas críticas durante seu tempo como CEO, especialmente nos últimos anos. Embora muitos tenham criticado adequadamente sua estratégia e decisões, uma coisa é clara para quem prestou atenção a essa saga: seu amor pela empresa. "Isso é algo emocional e difícil para mim", disse ele aos funcionários em sua carta. “Dou esse passo no melhor interesse da empresa que amo; é a coisa fora da minha família e dos amigos mais próximos que mais importa para mim. ”
