Poucos dias depois de anunciar a saída inesperada do CEO Steve Ballmer, a Microsoft anunciou na segunda-feira seus planos de comprar o negócio de hardware para celulares da Nokia e o licenciamento de patentes móveis da Nokia em um acordo combinado no valor de US $ 7, 2 bilhões. A iniciativa agressiva de adquirir o principal parceiro móvel da empresa impulsiona a Microsoft diretamente para o negócio de smartphones, uma ação que muitos analistas argumentam há muito tempo que a empresa precisava fazer.
O acordo é dividido em US $ 5 bilhões para os negócios de Dispositivos e Serviços da Nokia e US $ 2, 18 bilhões para o licenciamento da tecnologia móvel da Nokia e o mapeamento de patentes. O comunicado preparado por Ballmer sobre o acordo foi entregue por meio de um comunicado de imprensa da empresa:
É um passo ousado para o futuro - uma vitória para funcionários, acionistas e consumidores de ambas as empresas. Reunir essas ótimas equipes acelerará a participação e os lucros da Microsoft em telefones e fortalecerá as oportunidades gerais para a Microsoft e nossos parceiros em toda a família de dispositivos e serviços. Além da inovação e força dos telefones em todos os preços, a Nokia oferece capacidade e talento comprovados em áreas críticas, como design e engenharia de hardware, cadeia de suprimentos e gerenciamento de fabricação e vendas, marketing e distribuição de hardware.
Stephen Elop, CEO da Nokia e ex-executivo da Microsoft, anunciou que está mudando para o cargo de vice-presidente executivo de dispositivos e serviços (a divisão adquirida pela Microsoft) como parte do acordo, uma ação que o torna um candidato principal para substituir Mr. Ballmer como CEO da Microsoft. Ele também comentou sobre o acordo:
Com base em nossa parceria de sucesso, agora podemos reunir o melhor da engenharia de software da Microsoft com o melhor da engenharia de produtos da Nokia, design premiado e vendas globais, marketing e fabricação. Com essa combinação de pessoas talentosas, temos a oportunidade de acelerar o momento atual e a inovação de ponta de nossos dispositivos inteligentes e produtos para celulares.
CEO da Microsoft, Steve Ballmer (à esquerda), com Stephen Elop da Nokia
A aquisição não é totalmente surpreendente; O Wall Street Journal informou em junho que a Microsoft havia anteriormente tentado comprar a Nokia, mas que o acordo fracassou nas negociações em estágio avançado. Com a saída iminente de Ballmer, as mudanças na Microsoft - incluindo a oportunidade de Elop assumir o cargo de CEO - provavelmente reacenderam as negociações.
Microsoft e Nokia há muito tempo são parceiras da estratégia móvel da empresa Redmond. Alguns dos primeiros e mais conceituados dispositivos baseados no Windows Phone foram fabricados pela empresa finlandesa. Apesar de seus esforços, ambos lutaram no espaço móvel contra o iOS da Apple e o Android do Google.
Com a Microsoft pronta para produzir seu próprio hardware para telefone, a empresa espera gerar o mesmo tipo de experiência unificada que a Apple faz com seu software iOS e hardware para iPhone. Infelizmente, a primeira incursão móvel da Microsoft em hardware e software combinados, o tablet Surface, foi recebida com pouco interesse do consumidor, além de ser desastrosa financeiramente.
Para a Nokia, o acordo permite que a empresa se reestruture com um resultado financeiro positivo. As lutas da empresa mencionadas resultaram em uma perda líquida de US $ 151 milhões no último trimestre, e a empresa ganhará US $ 4, 2 bilhões com a transferência de seus negócios de telefonia.
Al Hilwa, analista da empresa de pesquisa IDC, resumiu a aquisição:
É bom que as duas empresas vejam isso acontecer. A Nokia possui um processo de fabricação e design de dispositivo altamente evoluído, que beneficiará muito a Microsoft. Esse é simplesmente o caminho mais rápido na frente da Microsoft para alcançar algo como a visão da Apple nos dispositivos. A chave para o progresso neste espaço não muda, ou seja, a Microsoft poderá criar massa crítica com sua plataforma.
O negócio deve primeiro ser aprovado pelos acionistas de ambas as empresas e deve ser finalizado no primeiro trimestre de 2014.
