Depois de discutir como criar um disco de RAM no OS X durante um episódio recente do The TekRevue Podcast, vários leitores nos enviaram um email para perguntar sobre a criação de um disco de RAM no Windows. Felizmente, o processo para o Windows é tão fácil quanto no OS X. Mas, primeiro, alguns antecedentes.
O que é um disco RAM?
Discos de RAM são volumes de armazenamento lógico criados a partir da RAM de um computador. A RAM é o meio de armazenamento ultra-rápido que um computador usa para armazenar dados temporariamente enquanto estiver em uso, acelerando drasticamente o desempenho geral de um sistema. Como a RAM é muito rápida, as unidades lógicas que podemos criar na RAM operam várias vezes a velocidade até mesmo dos discos rígidos mecânicos e mecânicos modernos mais rápidos. Isso significa que qualquer tarefa tradicionalmente limitada pela velocidade da unidade de um computador, como compactar arquivos de vídeo grandes ou manipular bancos de dados complexos, pode obter enormes melhorias de desempenho quando executada a partir de um disco RAM. Mas não é tão simples assim; existem algumas advertências importantes a serem consideradas.
Primeiro, a RAM é um armazenamento volátil ou não persistente, o que significa que todos os dados armazenados na RAM são perdidos quando a RAM perde energia. Isso contrasta com os discos rígidos mecânicos e de estado sólido tradicionais, que são meios de armazenamento não voláteis ou persistentes. Esses métodos de armazenamento retêm os dados gravados quando a energia é perdida, como quando o computador é desligado ou quando há uma queda de energia. Isso significa que qualquer coisa armazenada em um disco RAM será perdida quando você reiniciar o computador ou se houver uma perda inesperada de energia. Portanto, é importante fazer backups freqüentes do conteúdo do seu disco RAM e ter sempre em mente que os dados no disco podem ser perdidos a qualquer momento.
Segundo, comparada aos discos rígidos mecânicos e de estado sólido, a RAM é relativamente cara e limitada. Enquanto os discos rígidos podem facilmente atingir 4 TB de capacidade a um preço de cerca de US $ 0, 03 por gigabyte, a quantidade máxima de RAM suportada pela maioria dos computadores de consumo é geralmente de 32 ou 64 GB, a um preço muito mais alto de cerca de US $ 10 por gigabyte. Essas limitações, juntamente com o fato de que você não pode atribuir toda a RAM do sistema a um disco RAM (afinal, você precisa deixar um pouco para o computador usar), significa que seus discos lógicos em RAM serão relativamente pequenos, provavelmente não maior que 8 a 16 GB para a maioria dos sistemas. Se essas limitações forem aceitáveis, no entanto, uma unidade incrivelmente rápida espera por você.
Qual o tamanho do meu disco RAM?
Como mencionado acima, seu computador precisa de RAM para funcionar corretamente, portanto, você precisará escolher um tamanho de disco de RAM que equilibre sua necessidade de armazenamento com a necessidade de memória do computador.
Em geral, é aconselhável deixar pelo menos 50% da RAM do computador livre para o sistema usar. Isso significa que se você tiver 16 GB de RAM total, convém limitar seu disco de RAM a um máximo de 8 GB. Existem algumas exceções a essa regra, é claro. Se as tarefas planejadas para o computador não exigem muita RAM, como trabalhar com grandes arquivos seqüenciais de vídeo e áudio, é provável que você atribua um pouco mais de RAM ao disco RAM. Além disso, se você tiver uma quantidade muito grande de RAM (por exemplo, 64 GB), poderá tornar seu disco RAM um pouco maior que 32 GB e ainda deixar quantidades suficientes de RAM para o seu computador (um disco de 52 GB e um de 12 GB reservados para memória do sistema, por exemplo).
Como você verá a seguir, o processo de criação e destruição de discos RAM é rápido e fácil; portanto, fique à vontade para experimentar tamanhos diferentes para encontrar o equilíbrio que melhor se adapte ao seu fluxo de trabalho e hardware.
Como criar um disco RAM no Windows
Existem muitos programas e utilitários de software que podem criar um disco RAM no Windows, mas muitos deles são aplicativos comerciais pagos ou faltam os principais recursos. Uma opção poderosa e gratuita que recomendamos é chamada ImDisk. Embora o ImDisk inclua muitos recursos, como a capacidade de montar e gerenciar discos virtuais, ele também atua como uma interface super simples para configurar e criar discos de RAM.
Para começar, baixe o ImDisk e execute o instalador. Por padrão, o instalador colocará três ícones na área de trabalho. Quando terminar, abra o ícone "Configuração do RamDisk".
O ImDisk fornece uma GUI útil para configurar seus discos de RAM. Primeiro, selecione um tamanho para o disco; estamos usando 8 GB no nosso exemplo. Em seguida, você pode escolher a letra da unidade na qual seu disco RAM será montado e selecionar qual sistema de arquivos você gostaria de usar. Como mencionamos anteriormente, os discos RAM são eliminados com uma perda de energia ou reinicialização, mas você pode configurar um ou mais discos RAM para serem criados e montados automaticamente durante o processo de inicialização do Windows.
Na guia Avançado, você pode atribuir um nome à unidade de disco RAM, alterar o tamanho do cluster (a maioria dos usuários ficará bem, deixando isso na configuração padrão) e também configurar arquivos de imagem para preservar os dados do disco RAM. Com os arquivos de imagem, os usuários podem especificar uma unidade ou pasta que sempre desejam ter no disco RAM, e o ImDisk copiará esses dados no disco RAM toda vez que ele for criado após uma reinicialização ou perda de energia.
Quando todas as suas variáveis estiverem definidas, pressione OK para criar o disco RAM. Esse processo deve levar apenas alguns segundos e você verá uma janela Propriedades aparecer quando estiver concluída. Agora você encontrará sua nova unidade lógica no Windows Explorer e poderá começar a gravar dados nela em velocidades incríveis. Quão incrível, você pergunta? Continue lendo para nossos benchmarks.
Benchmarks de disco RAM
Queríamos não apenas medir o desempenho do disco RAM, mas também compará-lo às tecnologias de armazenamento mais comuns. Para esses testes, estamos comparando nosso disco de 8 GB de RAM com um SSD interno Samsung 830 SATA III e um array RAID 5 composto por três discos rígidos Western Digital Black de 2 TB. Nosso computador de teste é um sistema i7 3770K de 3, 5 GHz com 16 GB de memória total rodando a 1866 MHz. Todos os testes foram realizados com a edição de 64 bits do CrystalDiskMark em execução no Windows 8.1.
Quem ler o artigo anterior sobre os discos de RAM do OS X não ficará surpreso ao ver os resultados, mas os novos no conceito ficarão impressionados com o desempenho do disco de RAM, especialmente em comparação com as unidades de armazenamento tradicionais. Com leituras sequenciais de pico de 6, 9 gigabytes por segundo, o disco RAM é aproximadamente 1.701% mais rápido que o SSD Samsung 830.
As coisas ficam ainda melhores com a velocidade de gravação. O disco RAM ocupa 10 gigabytes por segundo em operações aleatórias seqüenciais e grandes. Para quem mantém a pontuação em casa, isso representa um aumento de 2.722% no desempenho.
Quando terminar de jogar com o disco RAM, você pode excluí-lo retornando ao aplicativo ImDisk e pressionando Desmontar na guia Básico. Se você tiver dados no disco, o ImDisk oferecerá uma imagem para você, para que você possa restaurá-los rapidamente na próxima vez que montar um disco RAM.
Conclusões
Em resumo, os números dos discos RAM são uma mudança de jogo completa no que diz respeito à velocidade da unidade e, com as precauções e expectativas corretas, a introdução de um disco RAM pode revolucionar certos fluxos de trabalho dependentes da unidade.
Com uma instalação e configuração super simples, graças ao utilitário ImDisk gratuito, quase qualquer pessoa pode experimentar esse recurso incrível. Lembre-se das advertências e nunca armazene dados em um disco RAM que você não pode perder.
