Uma descrição de como o antivírus protege você contra ameaças na Internet. Crédito: Flickr
O mundo dos vírus e antivírus de computador evoluiu bastante ao longo dos anos. Hoje em dia, é muito raro encontrarmos um vírus ou outra intrusão digital que ameaça destruir nossos computadores. A maioria dos antivírus é capaz de lidar com esses problemas sem problemas, e isso ocorre principalmente porque eles tiveram que evoluir para lidar com ameaças maiores, como rootkits, trojans e muito mais.
Alguns dos melhores e mais antigos antivírus da época eram a McAfee e o Norton, embora haja muito mais concorrentes agora em 2016. Mas, apenas alguns anos atrás, os dois eram bons programas para se livrar do vírus ou malware comum . Enquanto eles foram capazes de lidar com esses problemas comuns, os vírus e outras invasões de computadores evoluíram, exigindo software mais avançado e protetor.
Agora, o antivírus deve ser capaz de lidar de maneira rápida e eficaz com coisas como rootkits, spyware, adware, cavalos de Troia, ransomware e muito mais. E softwares como o Norton e a McAfee evoluíram muito bem para cuidar de coisas como essas, mas não são mais a solução ideal, pois a concorrência se tornou mais intensa.
Os estágios iniciais do software antivírus
Vírus e software malicioso na década de 1980 não eram muito comuns, principalmente porque a Internet não se tornou pública até por volta de 1989. E mesmo assim, não foi até anos depois que ela começou a se tornar amplamente conhecida e usada. De qualquer maneira, as ferramentas antivírus não eram realmente necessárias naquela época. De fato, o Norton foi lançado em 1985, chamado Norton Utilities. Seu objetivo não era realmente protegê-lo contra ataques maliciosos, mas ajudar a gerenciar melhor o seu computador, seja recuperando arquivos perdidos ou otimizando o computador para aumentar a velocidade. Não foi até 1991, quando a Norton realmente forneceu seu primeiro software de remoção de vírus.
Isso não quer dizer que os vírus não existiam antes da Internet. De fato, eles eram. Um popular era conhecido como vírus Creeper, que pretendia infectar o computador de mainframe PDP-10 que operava no sistema operacional TENEX. Ray Tomlinson, o homem credenciado para a criação de e-mail, criou um vírus chamado The Reaper, destinado a remover o vírus Creeper. Dito isto, os vírus estavam vivos e bem, mas nem de longe tão comuns como os vemos hoje.
Os vírus se tornaram muito comuns no final dos anos 80 e início dos anos 90. Também foi quando alguns dos primeiros softwares antivírus foram disponibilizados, como o VirusScan, de John McAfee, e FluShot Plus, de Ross Greenberg. Como mencionado anteriormente, outro que apareceu em 1991 foi o Norton Antivirus. Todos esses programas na época eram muito básicos, destinados a se livrar de vírus básicos. Alguns desses vírus roubam espaço no disco rígido (ainda o fazem, mas em uma capacidade muito maior), roubam o tempo da CPU, acessam informações privadas, dados corrompidos e muito mais. Hoje, os vírus fazem praticamente a mesma coisa, mas não eram nem de longe tão grandes quanto os nossos agora.
Os vírus ao longo dos anos se expandiram para incluir spyware, adware, cavalos de Troia, ransomware e muito mais. O objetivo desses vírus não mudou desde o início, durante os dias anteriores à Internet. O objetivo é ainda roubar informações particulares, roubar identidades, dados corrompidos e outras coisas prejudiciais. Somente eles se tornaram muito mais sofisticados e, como resultado, o software antivírus também se tornou muito mais sofisticado.
O software antivírus teve que se tornar mais sofisticado para lidar com essas ameaças, mas mesmo assim, muitas vezes não eram suficientes. Foi aí que entrou o software especializado, como scanners de rootkits, como o F-Secure, e aplicativos de remoção de Spyware, como o CounterSpy. Mesmo nossas ferramentas antivírus em 2016 não são suficientes para algumas ameaças na World Wide Web, e é por isso que o software especializado se tornou tão importante na indústria de antivírus, como o Malware Bytes (mais sobre isso mais tarde).
