Os jogos Android nas TVs existem desde a OUYA há mais de cinco anos - mas, apesar do potencial desse dispositivo e da ascensão de dispositivos como o NVIDIA Shield, os jogos Android ainda não chegaram ao mercado principal. Boatos recentes sugerem que o Google pode entrar em conflito pela primeira vez desde o seu dispositivo Nexus Player inicial - mas eles permitiram que o ecossistema do Google fosse usado em dispositivos como o Shield e o Mi Box da Xiaomi. Embora esses dispositivos sejam sobre energia local, que foi um pouco retida em todos os dispositivos Android TV fora do Shield, este será diferente. Em teoria, esse jogo transmitia jogos para a casa via console e usava servidores remotos poderosos para garantir uma conexão estável. No entanto, isso é bastante arriscado e muito menos confiável do que armazenar os jogos localmente.
O Nexus Player original era um dispositivo circular um tanto volumoso, mas parece mais sensato tornar um novo dispositivo centrado em jogos com o tamanho do Chromecast. Isso facilita a movimentação de um lugar para outro e o torna mais atraente como um dispositivo de TV e algo que você pode jogar com jogos de qualidade em qualquer lugar que você quiser. Um problema com caixas de streaming mais poderosas como o Shield é que elas são maiores - enquanto dispositivos menores como o Mi Box não têm o poder de executar jogos Android de última geração e possuem suporte a controladores duvidosos. Se o Google deseja que um dispositivo centrado em jogos seja bem-sucedido onde outros falharam, ele precisa encontrar uma combinação perfeita não só de facilidade de uso, mas também de poder e preço atraente.
O chipset X1 do NVIDIA Shield permite rodar jogos a par dos principais lançamentos de cerca de sete ou oito anos atrás. Metal Gear Solid Rising: Revengeance e Borderlands: O Pre-Sequel foi lançado no dispositivo e mostra que ele pode executar alguns jogos importantes. Além disso, esse chipset é usado para rodar jogos do Switch - portanto, ele tem uma quantidade razoável de energia para rodar praticamente qualquer tipo de jogo no mercado. Seria bastante surpreendente ver o Google com menos do que um chipset X1 se jogar localmente e não através da nuvem. Se eles demonstrarem uma dedicação para obter jogos exclusivos de última geração no dispositivo, isso poderá acabar criando um nicho para si. A Amazon tentou fazer isso com coisas como Shovel Knight na segunda geração da Fire TV, enquanto a NVIDIA fez isso jogando dinheiro em portos caros como DOOM 3: BFG Edition, Half-Life 2, The Witness e o mencionado jogo Borderlands.
O Google certamente integrará o Android TV no dispositivo e, com uma potência sólida, deve ser o melhor reprodutor de mídia do mercado. O layout do sistema operacional já é excelente em dispositivos como o Mi Box e fica ainda mais fácil de usar com coisas como controles remotos do Google Assistant incorporados. Logicamente, deve-se destacar isso do ponto de vista do streaming de mídia - mas também é fácil imaginar o Google optando por uma configuração baseada em aplicativo para economizar em custos, pois eles provavelmente também incluirão um controlador de jogo. Eles poderiam optar por não incluir um e torná-lo opcional, mas isso prejudicou os dispositivos da Amazon - mesmo quando comercializados com "edições de jogos" que incluíam um controlador e dois jogos bem feitos no DuckTales Remastered e Shovel Knight.
Se o Google optar por criar um dispositivo baseado em nuvem, usar plataformas com precisão como esses tipos de jogos pode ser problemático. Muitos consumidores têm tecnologia de rede de anos que pode ter sido boa em 2010, mas não diminui a mostarda em 2018. As soluções em nuvem para jogos têm sido duvidosas desde o início, com dispositivos e empresas como o OnLive vivendo e morrendo com base nela. O serviço de streaming PlayStation Now da Sony é anunciado como um grande passo à frente - mas até isso resulta em jogos com gráficos de menor qualidade e atraso de entrada em comparação com a execução nativa do jogo em hardware real. Se alguma empresa possui infraestrutura para garantir que o atraso de entrada seja mínimo e a fidelidade do feed de vídeo seja alta, é o Google.
Embora esse problema seja um grande potencial negativo para a idéia de jogos apenas em nuvem, uma grande vantagem é que, em teoria, ele poderia bloquear a ideia de ter um console da marca do Google em apenas um dispositivo. Ao manter o hardware principal intacto a longo prazo e simplesmente depender de um hardware mais poderoso do lado do Google para executar jogos de última geração, ele permite que o hardware seja vendido por um longo período de tempo, em vez de revisões anuais no hardware. Isso prejudica a ideia de ter gerações de dispositivos para isso - mas também impede que o hardware usado para jogar se torne obsoleto.
O retorno do Google aos jogos pode ser enorme - mas eles podem demorar muitos anos para uma opção baseada em nuvem, se é assim que eles vão. Realisticamente, usar uma peça essencial de hardware poderoso será a melhor solução para os usuários, porque os jogos poderão ser baixados totalmente e não dependerão da Internet para serem jogados. Se o Google encontrar uma maneira de fazer com que um dispositivo de jogo baseado em nuvem ainda seja reproduzido offline, isso seria o ideal - mas pode não ser realista fazer isso e ainda manter o custo do dispositivo em um nível razoável.
Os jogos Android como um todo passaram por muitas encarnações, mas nunca sentiram que poderiam atingir todo o seu potencial sem o Google se interessar pelo conceito. Enquanto coisas como dispositivos de licenciamento para rodar o Android e seu sub-jogo do Play Games são passos na direção certa, seguir jogadores de longa data significa que eles terão que passar por etapas extras para garantir que isso não pareça outra caixa de streaming de mídia com jogos como um cavalo de tróia para colocar jogos Android em uma TV. O Google tem os meios e a influência para tornar os jogos Android uma opção viável para o mainstream - eles apenas precisam mostrar dedicação a ele.
