O Facebook continuou sua série de aquisições com o anúncio na quarta-feira de que comprará o popular serviço de mensagens WhatsApp por um acordo em dinheiro e ações no valor de aproximadamente US $ 16 bilhões. Como prometeu com a aquisição do Instagram em 2012, o Facebook disse aos usuários e investidores que permitiria que o WhatsApp continuasse operando independentemente após o acordo.
O Facebook já possui seu próprio serviço de mensagens - o Facebook Messenger -, mas o CEO Mark Zuckerberg vê o WhatsApp como complementar às ofertas existentes da empresa e uma maneira de ajudar a expandir seu alcance. Durante uma ligação com investidores após o anúncio, Zuckerberg caracterizou as mensagens do WhatsApp como "em tempo real" e o Facebook Messenger como assíncrono, argumentando que havia um lugar no ecossistema da empresa para ambos.
De acordo com documentos divulgados à imprensa, o WhatsApp registrou um crescimento significativo nos quatro anos desde o seu lançamento. Com mais de 450 milhões de usuários por mês, o serviço excede amplamente a base de usuários de outras grandes empresas na mesma marca de quatro anos de desenvolvimento, incluindo Facebook, Gmail, Twitter e Skype.
A aquisição do WhatsApp deve fechar ainda este ano.
