O método pelo qual coleciono músicas mudou consideravelmente ao longo dos anos. Em uma idade muito jovem, gravei minhas estações de rádio favoritas em cassetes em branco e depois dublei as músicas que queria misturar. Quando comecei a ganhar algum dinheiro, comprava fitas e depois CDs. Então, é claro, veio o Napster e, para não me incriminar, digamos que achei esse serviço "muito interessante" durante meus dias de faculdade sem dinheiro.
Depois que a novidade do Napster se esgotou, voltei a comprar CDs e construí uma coleção. A iTunes Music Store estreou nesse ponto, mas, enquanto eu usava o iTunes para gerenciar minhas músicas, raramente comprava faixas da iTunes Store porque achava a qualidade de codificação de 128 kbps visivelmente ruim. Quando a Apple lançou o “iTunes Plus”, a alternativa de 256 kbps sem DRM da empresa, em 2007, dei outra olhada ao iTunes e acabei transferindo a maioria das minhas compras de músicas para a empresa por vários anos.
Em muitos casos, os álbuns usados da Amazon podem ser adquiridos por menos de US $ 5 cada, incluindo frete.
Porém, com o passar do tempo e com a atualização lenta do meu equipamento de áudio, acabei desejando retornar a uma fonte de áudio de qualidade superior. As faixas do iTunes Plus pareciam boas, com certeza, mas ainda havia alguns álbuns nos quais eu conseguia distinguir entre o arquivo AAC compactado e o CD de áudio original. Por isso, reproduzi novamente minha coleção de CDs existente com o Apple Lossless Audio Codec (ALAC) e decidi começar a comprar CDs novamente.
Nem tudo precisava ser comprado em CD e rasgado sem perdas, é claro. As músicas que eu ouço apenas ocasionalmente podem permanecer codificadas nas taxas de bits do iTunes Plus. Além disso, alguns dos novos conteúdos "Mastered for iTunes" pareciam muito bons. Mas para meus álbuns favoritos, junto com alguns álbuns mais antigos que ainda não havia adquirido, determinei que comprar CDs era o melhor curso de ação.
Então, entrei na minha conta Amazon e, ao longo de vários meses, comprei muitos dos meus álbuns favoritos que até então existiam apenas como faixas digitais com perdas. Quase todos esses álbuns, junto com os novos que descobri durante esse período, podem ser comprados usados. Decidi me arriscar com uma compra de CD usado e comecei a pegar muitos títulos. Ao examinar meu orçamento no final do mês, descobri que havia economizado bastante dinheiro!
Em muitos casos, os álbuns usados da Amazon podem ser adquiridos por menos de US $ 5 cada, incluindo frete. Esse preço me deu o álbum completo, a opção de copiar as faixas sem perdas para o iTunes e um backup inerente de mídia física da música, tudo por aproximadamente metade do que o iTunes normalmente cobra por um álbum.
Embora eu suponha que soube disso o tempo todo, não foi até que eu coloquei em prática esse processo que realmente entrou. De fato, mesmo para álbuns novinhos em folha, o preço da Amazon (ou de outra loja de mídia física) raramente é mais alto do que o preço do iTunes e geralmente é significativamente menor.
Alguns exemplos: o excelente álbum de 2004 "Hot Fuss", de The Killers, atualmente custa US $ 9, 99 no iTunes. O mesmo álbum que um CD físico usado custa US $ 4, 00, incluindo frete na Amazon. Um lançamento mais recente, “Random Access Memories”, de Daft Punk, custa US $ 11, 99 no iTunes, mas apenas US $ 9, 97 da Amazon. Aqui, a diferença de preço é menor, mas você obtém muito mais, incluindo qualidade sem perdas e backup físico gratuito.
Nos últimos meses, não consegui encontrar nenhum título que me interessasse, que custasse mais para comprar em formato físico do que digital no iTunes. O mesmo vale para outras plataformas de música, incluindo a própria MP3 Store da Amazon. Mas ainda existem vantagens em comprar no iTunes.
Primeiro, e possivelmente o mais importante, a música comprada via iTunes é entregue instantaneamente. Segundo, ele vem "pré-rasgado", por assim dizer; o comprador não precisa gastar muito tempo para extraí-lo, inserir os metadados corretos, atribuir a capa do álbum e assim por diante. Terceiro, comprar do iTunes dá dinheiro ao artista (e ao editor). A compra de um CD usado não é uma consideração importante se você estiver interessado em apoiar suas bandas favoritas, especialmente independentes. Quarto, a compra digital permite que o comprador escolha faixas individuais (pelo menos na maioria dos casos, pois os editores às vezes rotulam as faixas como "apenas álbum") e não o álbum inteiro. Por fim, muitos computadores novos não incluem unidades ópticas, tornando as compras digitais a maneira mais fácil de adquirir conteúdo.
Adicione a qualidade sem perdas e o backup físico à lista acima e, para mim, a escolha é fácil. Talvez se o iTunes mudar para uma qualidade sem perdas (uma forte possibilidade) ou trabalhar com os editores a preços significativamente mais baixos (prepare seus esquis para as férias de inverno no inferno), o iTunes e outras lojas on-line se tornarão o melhor local para adquirir músicas. Até então, porém, comprar e copiar CDs usados (ou até novos) é o caminho a percorrer.
