Dizer que o Microsoft Surface não atendeu às expectativas da empresa é um eufemismo. Depois que as vendas ruins levaram a uma redução impressionante de US $ 900 milhões no último verão ( tosse , quero dizer "ajuste de estoque"), a segunda geração do produto teve um desempenho apenas marginalmente melhor em termos de vendas. Mas os fãs de longa data da Apple sabem que os méritos de um produto são muito mais do que números de vendas - um fato que é fácil esquecer agora que a empresa é dominante em muitas das categorias de produtos em que compete - então fiquei bastante perplexo ao ler o resumo de John Martellaro entrada do blog segunda-feira no The Mac Observer , na qual ele postula que a “complexidade” do ecossistema móvel da Microsoft leva a clientes arrependidos. Em suma, acho que sua caracterização da situação está claramente errada.
Amigo e colega, o Sr. Martellaro aborda seus tópicos de maneira consistente com ponderação e imparcialidade, uma raridade na atual imprensa de tecnologia obcecada por iscas de links. Eu, portanto, li sua entrada no blog com entusiasmo. Ele conta a história de uma família que ele e sua esposa encontraram enquanto fazia compras no Staples: mãe, pai e filha prestes a ir para a faculdade.
Aparentemente, o pai havia comprado recentemente um dispositivo Microsoft Surface baseado em ARM (Martellaro o chama de “Surface RT”, mas o momento do evento deixa claro se o produto em questão era um Surface RT de primeira geração ou seu sucessor, o Superfície 2). Infelizmente, a família foi forçada a retornar à loja depois de descobrir que o Surface não executaria os aplicativos x86 existentes da filha.
Quiosque / grampos na loja
É uma limitação clara de qualquer produto baseado em ARM: na ausência de alguma forma de emulação, os tablets e telefones ARM não podem executar binários x86. No mundo da Microsoft, a empresa resolve essa limitação oferecendo duas linhas de produtos separadas, a Surface 2 e a Surface Pro 2. A primeira é baseada em ARM, enquanto a segunda possui uma arquitetura x86 Haswell completa e é compatível com a versão completa. gama de aplicativos de desktop modernos.
Como Martellaro descreve a situação, aparentemente a família recebeu informações incorretas ao comprar o Surface baseado em ARM. A filha estava contando com a capacidade de executar seus aplicativos de desktop existentes, e o Surface, baseado em ARM, não iria cortá-lo. Ok, estou de acordo com a história até este ponto, mas é aqui que discordo do Sr. Martellaro .
Imediatamente, pensei em como a complexidade é amiga do fabricante desonesto. Complexidade, preços inteligentes e o tipo certo de publicidade podem convencer o comprador desinformado de que a solução é indolor e barata - quando realmente não é.
Concordo, em princípio, com a avaliação do Sr. Martellaro. Mas não vejo como isso se aplica ao Surface, que é uma categoria de produto relativamente definida e fácil de entender. O problema aqui não é a suposta complexidade da Microsoft, é um vendedor de varejo que não sabia do que estava falando.
Como mencionado anteriormente, além das diferenças de capacidade, a linha Surface atualmente consiste em dois produtos: Surface 2 e Surface Pro 2 (embora você ainda possa obter o Surface RT original com desconto, pois a Microsoft tenta limpar o inventário não vendido). A diferença entre esses produtos é sua arquitetura, ARM ou Intel (x86). Se você deseja um tablet de verdade que execute aplicativos com foco no toque, opte pelo Surface 2. Se você quer um tablet e a capacidade de executar aplicativos existentes do Windows, escolhe um Surface Pro 2.
A Microsoft tem sido bastante clara sobre essa distinção, tanto com especificações técnicas claramente rotuladas para quem conhece a diferença entre ARM e Intel, quanto com uma linguagem mais focada no mainstream, como o Surface Pro 2 é um "tablet que pode substituir o seu laptop "e é" compatível com todo o seu software Windows favorito ".
Longe de ser complexa, essa escolha simples é uma pequena área em que a Microsoft tem uma vantagem sobre seu rival em Cupertino. O Surface Pro 2 não pode ser comparado a um iPad ou outro tablet baseado em ARM. É realmente um concorrente do MacBook Air e de Ultrabooks baseados no Windows de terceiros, mas com um grande benefício: ele funciona como um tablet quando você deseja, mas se converte rápida e facilmente em um laptop completo quando necessário, completo com suporte para mouse.
Certamente é possível que os clientes armados com informações incorretas possam confundir os recursos do Surface Pro 2 com os do Surface 2, mas também os clientes novatos da Apple confundem iOS e OS X, que é exatamente o que eu vi ocasionalmente enquanto trabalhava no empresa. Seja um cliente olhando para uma tela do iMac como se fosse uma tela sensível ao toque ou uma senhora indignada e furiosa que invadiu a loja um dia, gritando comigo porque estava com a falsa impressão de que seu novo iPad poderia executar o software de contabilidade ela usava no Mac há anos, os clientes às vezes recebem informações ruins, independentemente de quão complexa é a linha de produtos de uma empresa. Sim, uma linha de produtos altamente complexa facilitará maior incidência de clientes irritados, mas , de todos os produtos que a Microsoft já lançou, a linha Surface é relativamente direta.
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Além disso, neste momento, está claro que a Apple está no caminho que um dia verá a fusão do que conhecemos agora como iOS e OS X. Provavelmente introduzido em fases, não está claro se veremos primeiro um dispositivo semelhante ao iPad executando uma versão futura do OS X ou um dispositivo semelhante ao MacBook Air executando uma versão futura do iOS, mas aposto que obteremos pelo menos um nos próximos ciclos do produto. Em qualquer um dos casos, essa medida introduziria exatamente o mesmo cenário que Martellaro rotula como problemático para a Microsoft, mas duvido que muitos considerem essa medida como um aumento desnecessário na complexidade da linha de produtos da Apple.
"Complexidade" não é o problema aqui, apenas informações ruins
As novas tecnologias geralmente exigem que os clientes abandonem suas plataformas existentes. Embora a Microsoft tradicionalmente tenha sido muito melhor em compatibilidade com versões anteriores do que a Apple, a mudança para a computação móvel é a introdução de um novo mundo. Nem Martellaro nem eu lamentamos a introdução do iOS como complexidade desnecessária, e esperávamos que os clientes da Apple entendessem que o software OS X não seria executado nos novos dispositivos da Apple (o que não é tão claro para os novatos quanto parece, como A Apple agora comercializa software para iOS e OS X como simplesmente "aplicativos").
Martellaro também observa que "qualquer tipo de solução boa para o problema dessa família vai custar muito dinheiro", mas não vejo como isso bate na Microsoft ou na "ecosfera" da empresa. A filha desse conto tinha uma velha Laptop baseado em Windows que precisava de substituição. Comprar um novo dispositivo de computação vai custar dinheiro a qualquer pessoa , independentemente de a "ecosfera" ser da Apple, da Microsoft ou de qualquer outra pessoa.
Invertendo a situação por um momento, se a filha tivesse um MacBook antigo de 2006 e quisesse comprar um novo dispositivo da Apple que pudesse rodar seus aplicativos existentes, sua opção mais barata seria um MacBook Air de 11 polegadas e US $ 1.000. Existem muitos dispositivos baseados no Windows, incluindo o Surface Pro 2, que estão no preço ou abaixo desse preço.
Se um cliente deseja um laptop Windows, ele deve comprar um laptop Windows. Se eles querem um tablet com Windows, precisam se perguntar se desejam preservar a compatibilidade com os aplicativos de desktop existentes. A resposta a essa pergunta direcionará sua escolha e o mesmo cálculo se aplica à Apple.
O Surface da Microsoft certamente está longe de ser perfeito, e os clientes ainda podem sentir "remorso do comprador" com base em sua experiência pessoal com o dispositivo. Mas "complexidade" não é o problema aqui. A família que Martellaro encontrou simplesmente recebeu informações ruins, e isso é algo que pode acontecer a qualquer consumidor, em qualquer loja, com o produto de qualquer empresa.
