Geeks altruístas com alguns ciclos de CPU de sobra agora podem contribuir para o projeto com um Chrome Web App. O que costumava exigir software de desktop especializado agora pode ser realizado diretamente no seu navegador.
é um projeto de computação distribuída lançado em 2000. Para os não iniciados, a computação distribuída permite que pesquisadores científicos executem tarefas complicadas que normalmente exigiriam centenas de horas de tempo de processamento caro em supercomputadores individuais, dividindo essas tarefas em milhares ou até milhões de pequenas partes e depois distribua essas peças para milhões de computadores de consumo em todo o mundo. Cada computador processa sua própria parte pequena e carrega os resultados, que são então combinados com os resultados de todos os outros computadores.
Os usuários participantes podem configurar seus computadores para processar os dados em tempo integral ou, mais comumente, para trabalhar apenas nos projetos enquanto o computador estiver ocioso, evitando conflitos por tempo de CPU entre um projeto de computação distribuído e as próprias tarefas do usuário.
Por esse método, os projetos de computação distribuída permitiram que os pesquisadores coletassem dados valiosos sobre a cura de doenças, estudassem teorias matemáticas complexas e até analisassem dados de radiotelescópios em busca de sinais de comunicação extraterrestre. Em termos específicos da iniciativa, ela contribuiu para o avanço da pesquisa sobre a doença de Alzheimer, a doença de Huntington, o câncer e muitos outros problemas médicos.
Os usuários que desejam participar podem baixar o Chrome e, em seguida, acessar a Chrome Web Store para adicionar o aplicativo ao navegador. Uma vez iniciado, os usuários podem participar anonimamente ou criar uma conta para rastrear suas contribuições ao projeto ao longo do tempo. Os usuários também podem ingressar em uma das muitas equipes que competem para ver quais podem processar mais dados.
Experimentamos o aplicativo em nosso Mac de produção TekRevue e ele funcionou perfeitamente. Após o lançamento, tivemos a opção de definir a quantidade de recursos que queríamos que o aplicativo usasse com um controle deslizante e, quando movemos o controle deslizante para “Completo”, o aplicativo não teve problemas para maximizar o desempenho dos doze núcleos do nosso Mac Pro.
Infelizmente, não há opções avançadas, como horários de trabalho e limites de download, mas os usuários podem pausar o processo a qualquer momento ou simplesmente fechar a janela do Chrome quando terminar. Embora adoraríamos ver mais opções no futuro, este novo aplicativo Chrome baseado na Web é a maneira mais rápida e fácil de começar a contribuir com a energia sobressalente da CPU do seu computador para uma causa que vale a pena. Quem não quiser usar o Chrome também pode participar fazendo o download do aplicativo para computador no site.
