A Apple revelou quinta-feira que seu novo serviço Apple Music tem 11 milhões de usuários até agora, mas, embora esse número tenha sido divulgado com alarde, ele realmente ressalta a decepção geral com o serviço que eu e muitos outros usuários experimentamos.
Os números de assinantes da Apple Music chegaram quinta-feira de manhã por meio de uma entrevista no USA Today com o chefe de vendas da Apple, SVP e iTunes, Eddy Cue, revelando que 11 milhões de usuários se inscreveram no serviço de música sob demanda, com 2 milhões deles optando pelo plano familiar. Mas enquanto o artigo do USA Today e muitos da comunidade Apple colocam esses números no contexto de sua taxa mensal padrão - US $ 9, 99 por mês para o plano individual e US $ 14, 99 por mês para o plano familiar - esses cálculos de receita até agora não fazem sentido.
Como muitos sabem, a Apple está atrasada para o jogo de assinatura de música on-line, chegando anos depois que concorrentes como Spotify, Google Play e Rdio, e uma grande parte da base de usuários-alvo da Apple para Apple Music já está usando, ou pelo menos tentou, um ou mais desses serviços. Para superar essa desvantagem do mercado, a Apple lançou o Apple Music com um teste gratuito de 3 meses relativamente impressionante. Diferentemente de outros serviços de assinatura de música que oferecem níveis gratuitos ou avaliações gratuitas limitadas para novos usuários, o Apple Music é gratuito para todos , mas apenas nos primeiros três meses de sua disponibilidade. Com o lançamento do serviço em 30 de junho, isso significa que nenhum usuário pagará, nem a Apple cobrará receita derivada do usuário, até 1º de outubro.
Eu pensei que era uma jogada particularmente boa da parte da Apple; a empresa planejava renunciar a qualquer nível gratuito ou teste gratuito padrão para usuários individuais quando o serviço estivesse em pleno andamento; por que não abrir as portas e eliminar o custo de entrada, pelo menos por alguns meses, pelas centenas de milhões de fãs adoradores?
Tal como está, o Apple Music é pré-instalado nas últimas atualizações do iOS e do iTunes, o que significa que o serviço obtém automaticamente acesso a bolsos e desktops de centenas de milhões de usuários de iDevice, Mac e PC em quase todos os países nos quais a Apple faz negócios . E, na verdade, é fácil se inscrever no Apple Music, pois os usuários precisam apenas fazer login com seu ID Apple e selecionar um plano (há um amplo idioma durante esse processo sobre os termos e datas da avaliação gratuita). Considerando o alcance que a Apple Music tem (muito mais que uma base pré-instalada do que a de qualquer um de seus concorrentes, exceto talvez o Google / Android), o baixo custo de entrada, tanto prática quanto financeiramente, e o hype que a Apple oferece ao serviço em seu site, em publicidade e em seus vários aplicativos como o iTunes, ter apenas 11 milhões de usuários até agora não é apenas algo para comemorar, é indiscutivelmente assustador.
Olhando para os números
Embora nunca forneça números exatos, a Apple costuma se gabar de sua crescente base de usuários com contas do iTunes. Os números mais recentes colocam esse número bem ao norte de 800 milhões. Essa é uma base de usuários enorme e muitas vezes cativa que supera qualquer concorrência no espaço da música digital e poderia, se a Apple executar com cuidado, ser levada a efeito para esmagar a concorrência da empresa Cupertino.
Os meses após o final do teste gratuito serão o único teste real e verdadeiro do impacto da Apple Music na indústria
No contexto dos números de teste gratuitos da Apple Music, no entanto, esse grande ponto de partida para a Apple não é uma ótima notícia. Supondo exatamente 800 milhões de correntistas do iTunes (que, novamente, é certamente menor que o número real), isso significa que apenas cerca de 1, 4% dos usuários existentes da Apple já se inscreveram para o teste gratuito da Apple Music.
Agora espere um minuto , os fãs da Apple estão indubitavelmente dizendo , a porcentagem não importa, a única coisa importante é o número real e como ele se compara à concorrência (à qual respondo pela primeira vez com "HA! Hipócritas!"). Mas sim, essa é realmente uma boa observação e, quando você olha para assinantes gratuitos e pagos de serviços de música on-line concorrentes, as coisas começam a parecer um pouco melhores.
Com base nos dados compilados pela Fortune e complementados pelo Spotify, a atual base de usuários de 11 milhões de usuários da Apple Music ainda fica aquém da base de usuários pagantes do Spotify (20 milhões), mas é realmente maior do que os assinantes pagos de outros serviços concorrentes, como Pandora (3, 8 milhões), Rhapsody (2, 5 milhões) e Tidal (0, 9 milhões).
Em um mundo em que todos os usuários da Apple Music estavam pagando aos clientes, você poderia argumentar que ele segue o Spotify apenas porque é muito mais novo, e você ainda pode argumentar que ele vence os outros concorrentes graças à sua onipresença e impulso de marketing por um dos mais ricos e as empresas mais poderosas do mundo.
Mas nós não vivemos nesse mundo . No momento, com o Apple Music o mais gratuito e fácil de se inscrever, é possível capturar apenas 1, 4% de seu mercado potencial. Celebrar qualquer número agora, a menos da metade do período de teste gratuito, não só não é instrutivo, mas também é absolutamente estético.
Não tenho dúvida de que mais usuários ingressarão no Apple Music antes do término do período de avaliação gratuita e que a base de usuários do Apple Music em 30 de setembro será maior do que é hoje, mas não se engane: em 1º de outubro (bem, na verdade, mais parecido com 1º de novembro, porque tenho certeza de que milhões de usuários esquecerão de cancelar sua associação antes do término da avaliação gratuita e terminarão com raiva apenas após a chegada do extrato do cartão de crédito de outubro), esse número de assinante despencará e os meses seguintes à transição será o único teste real e verdadeiro do impacto da Apple Music na indústria.
Tecla Cantar
A viabilidade a longo prazo de bloquear os pós-milenistas em um plano de pagamento mensal não parece boa
Considerando todos os fatores que agem a seu favor, o Apple Music deve ter uma base de usuários significativamente maior do que ela. Então qual é o problema? Bem, a Apple pode ser seu pior inimigo, graças à brilhante execução da empresa na iTunes Music Store. A Apple, para todos os efeitos, lançou a revolução (legal) da música digital e, ao longo de toda a sua história, a iTunes Music Store tem sido uma alegria usar. Esses 800 milhões de titulares de contas do iTunes não se inscreveram apenas no Apple Music; a grande maioria está na empresa há anos. E embora grande parte do crescimento recente do ecossistema do iTunes possa ser atribuído diretamente à App Store, centenas de milhões de clientes da Apple se acostumaram a comprar e gerenciar suas músicas via iTunes.
Para muitos desses usuários, a maior parte de sua coleção de músicas já está estabelecida. Depois de copiar e importar suas coleções de CD existentes, alguns dos melhores clientes da Apple passaram anos adquirindo lentamente novas faixas e preenchendo lacunas em suas bibliotecas através de compras individuais no iTunes. Embora haja novas músicas lançadas o tempo todo, muitos desses usuários não precisam de um serviço como o Apple Music para desfrutar de seus hits clássicos favoritos - essas músicas já estão em suas bibliotecas pessoais do iTunes - e apenas usuários que gastam regularmente mais de US $ 10 por mês em novas músicas (e planeja fazê-lo indefinidamente) sairá em primeiro lugar, financeiramente, de uma associação à Apple Music.
No outro extremo do espectro, encontra-se a população demográfica mais importante da Apple: a juventude “geração Z” pós-milenar. Já cheguei a uma idade em que não entendo metade das motivações e desejos desta geração, mas parece de fora que esse grupo está consumindo cada vez mais conteúdo de “não-tradicional” (podemos usar essa palavra em um indústria com apenas 12 anos de idade?).
Em vez de comprar um CD do Walmart, baixar músicas à la carte da iTunes Music Store ou pagar para assinar um serviço de streaming sob demanda como Spotify ou Apple Music, os pós-milenistas parecem satisfeitos em simplesmente acessar a música ou o videoclipe eles gostam no YouTube, desfrutam de pequenos trechos de músicas cover no Vine ou até compartilham suas próprias criações através de serviços como o SoundCloud. A viabilidade a longo prazo de travar essa geração em um plano de pagamento mensal para um ecossistema relativamente estruturado e fechado ainda não foi vista, mas ela não parece boa.
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