O tão esperado serviço "iRadio" da Apple poderá ser lançado na próxima semana na WWDC, de acordo com relatórios separados neste fim de semana do The New York Times e do Wall Street Journal . As duras negociações que afetaram os esforços da empresa para lançar seu serviço de streaming de música semelhante ao Pandora continuam, no entanto, e fontes dizem que apenas duas das três principais gravadoras assinaram contrato.
Do New York Times:
Após meses de negociações paralisadas sobre seu planejado serviço de rádio na Internet, a Apple está pressionando para concluir acordos de licenciamento com empresas de música para que possa revelar o serviço já na próxima semana, segundo pessoas informadas sobre as negociações.
Embora seja um defensor das compras de músicas à carta, a Apple espera conquistar um novo mercado ao lançar um serviço de rádio online. Semelhante às opções existentes, como Pandora, o “iRadio” permitirá que os usuários escutem “estações” personalizadas. As estações tocam músicas de um gênero definido pelo usuário, mas os usuários não têm controle explícito sobre quais artistas ou músicas são tocadas e quando . Ao contrário do rádio terrestre tradicional, no entanto, os serviços de rádio online permitem que os usuários “pulem” um certo número de músicas em um determinado período de tempo (para Pandora, são seis por hora por estação).
Os rumores sobre o serviço da Apple remontam a 2010, mas os relatórios afirmam que a empresa Cupertino teve dificuldade em convencer as gravadoras a se unirem à causa. O sucesso da iTunes Store e o poder e influência que a Apple exerce no campo das vendas de música digital tornaram as gravadoras cautelosas em entregar à Apple maior participação e influência no mercado. Em vez disso, as gravadoras trabalharam para ajudar serviços concorrentes, como os da Amazon e Google, a fortalecer sua posição para verificar melhor o grande número de mídias digitais da Apple. Após anos de negociações, no entanto, parece que a Apple finalmente convenceu os selos a deixá-los entrar no jogo de streaming de música.
A Universal Music e a Warner Music Group concordaram com os termos da Apple, enquanto o terço restante das gravadoras "Big Three", Sony Music Entertainment, ainda está aguentando. Diz-se que o principal ponto de discórdia é o custo por música transmitida que a Apple está disposta a pagar e a forma como os rótulos serão compensados pelas músicas ignoradas.
O Wall Street Journal afirma ter obtido alguns detalhes sobre os acordos da Apple com a Warner, a mais recente gravadora a assinar:
Segundo o acordo, a Apple dará 10% da receita publicitária do grupo Warner Music Group - mais que o dobro do que a gigante de rádio da Internet Pandora Media Inc. paga aos principais editores de música. Os termos da Warner com a Apple podem abrir caminho para outros grandes acordos editoriais.
Embora as fontes se recusem a confirmar os planos da Apple, eles relatam que a empresa está "ansiosa" para conseguir o acordo final com a Sony para a WWDC, que começa na próxima segunda-feira, 10 de junho. Fontes sugerem que a Apple pode até optar por iniciar o serviço independentemente da participação da Sony. Tal medida serviria para colocar a Apple novamente nas notícias e pressionar a opinião pública da Sony para fechar um acordo.
Enquanto o mercado terá que esperar para ver o que o CEO da Apple, Tim Cook, divulgará na próxima segunda-feira, relatórios de várias fontes indicam que o “iRadio” será um serviço gratuito e suportado por anúncios. além de amarrar diretamente na iTunes Store, permitindo que os usuários comprem facilmente as faixas de que gostam.
Quanto a Pandora, alguns argumentam que a empresa poderia sobreviver à entrada da Apple no mercado de rádio na Internet e apontar para as falhas anteriores da Apple com serviços on-line: MobileMe e Ping. Mas o mercado pode facilmente acordar na próxima semana para um mundo em que todo iDevice ganha a capacidade de tocar músicas gratuitas e personalizáveis, e o Pandora pode não demorar muito para esse mundo.
