A Apple há muito professa seu amor pela música, e é bem sabido que a empresa foi fundamental para mudar a indústria da música para sempre com inovações como o iPod e a iTunes Music Store. Mas esta semana a música e a Apple colidiram de uma maneira pouco amigável, quando a estrela pop Taylor Swift levou publicamente a Apple a assumir a posição da empresa quanto aos pagamentos de royalties durante o período inicial de teste gratuito do próximo serviço Apple Music. Em uma jogada surpreendente, o vice-presidente de vendas da Apple e Eddy Cue, do iTunes, revelou no final do domingo que a empresa mudaria de rumo.
O problema começou quando a Apple anunciou o Apple Music pela primeira vez durante a palestra da WWDC em 8 de junho. Embora a Apple não esteja planejando oferecer um nível gratuito suportado por anúncios, como vários de seus concorrentes, a Apple anunciou que o Apple Music seria gratuito para todos nos primeiros três meses de sua disponibilidade, a partir de 30 de junho.
A Apple esperava que esse período de teste introdutório gratuito ajudasse a recuperar o atraso em um setor dominado por outras empresas há anos e proporcionaria aos usuários de serviços concorrentes a chance de experimentar o Apple Music sem nenhum custo de entrada. Mas, em uma ação controversa, a Apple revelou que não pagaria royalties a artistas durante o julgamento.
A empresa justificou essa posição argumentando que suas taxas de royalties padrão - as que aumentariam após o período experimental de três meses - são alguns pontos percentuais mais altos do que as pagas por concorrentes como Spotify e Rdio, e que qualquer perda de receita durante o período julgamento seria mais do que compensado uma vez que o serviço, a Apple espera, decolar.
Apesar das promessas da Apple de obter melhores receitas de longo prazo, a posição da empresa em negar royalties aos artistas durante o julgamento foi recebida com críticas significativas. Embora muitos artistas e gravadoras tenham concordado rapidamente com os termos da Apple, houve rumores de coerção, com alguns artistas alegando que temiam retaliações da Apple, como a remoção de suas faixas da tradicional iTunes Store, se não se inscreveram para incluir suas músicas. no catálogo da Apple Music. A Apple negou qualquer alegação de coerção ou vingança para artistas, mas alguns artistas acharam que nunca seria sensato dizer "não" à Apple.
A mais influente entre os artistas que se opuseram aos termos da Apple foi Taylor Swift, que está acostumada a proteger o valor de seu trabalho diante da indústria da música digital em constante mudança. No final do ano passado, Swift cortou seus laços com o Spotify, impedindo que os assinantes do serviço transmitissem qualquer uma de suas músicas ou álbuns. Esse movimento foi precedido por um artigo publicado pela estrela pop no The Wall Street Journal , no qual ela argumentava que os serviços de streaming de música, especialmente aqueles com camadas gratuitas suportadas por anúncios, não valorizam adequadamente o trabalho dos artistas.
Na semana passada, Swift apontou as armas para a Apple, argumentando em um post no Tumblr intitulado “To Apple, Love Taylor” que os planos da empresa de não pagar royalties durante o período de teste gratuito da Apple Music foram uma péssima jogada e que ela reter seu álbum mais recente e mais popular, 1989 , da Apple Music por tempo indeterminado.
Talvez não surpreendentemente, a mensagem de Swift foi rapidamente compartilhada por dezenas de milhares de fãs e amplamente divulgada na mídia. Mais inesperada, no entanto, foi a resposta rápida da Apple.
No domingo à noite, Eddy Cue foi ao Twitter para resolver a controvérsia. "#AppleMusic pagará aos artistas pela transmissão, mesmo durante o período de avaliação gratuita do cliente", escreveu Cue. Ele seguiu em um tweet subsequente: “Nós ouvimos você @ taylorswift13 e artistas independentes. Amo maçã."
No momento, não há nenhum comunicado de imprensa oficial da Apple explicando os tweets de Cue com mais detalhes, portanto, neste momento, não se sabe se existem advertências ou condições que os artistas devem atender ou se a taxa de royalties que a Apple pretende pagar durante o Apple Music O período de avaliação será o mesmo que o pago quando o serviço iniciar as operações de assinatura paga.
Independentemente disso, a resposta da Apple parece ter aplacado Swift, que mais tarde twittou: “Estou feliz e aliviada. Obrigado por suas palavras de apoio hoje. Eles nos ouviram.
O Apple Music deve ser lançado na próxima terça-feira, 30 de junho, juntamente com a atualização do iOS 8.4. O serviço estará acessível através do aplicativo Música no iOS, iTunes para OS X e Windows e, ainda este ano, através de um aplicativo Android dedicado. Após o período de avaliação de três meses, o Apple Music custará US $ 9, 99 por mês para contas individuais e US $ 14, 99 por mês para um plano familiar que acomoda até seis usuários.
