Após meses de especulação, e logo antes da inauguração do que provavelmente será o primeiro smartphone da empresa, a Amazon lançou na quinta-feira o jogo de streaming de música com o lançamento do Prime Music. O serviço oferece aos membros do programa Amazon Prime da empresa streaming ilimitado de músicas sem anúncios a partir de um catálogo de mais de 1 milhão de músicas.
O formato que a Amazon escolheu para o Prime Music é semelhante ao do Beats Music, do Spotify e da Apple, recentemente adquirido, dando aos ouvintes sob demanda acesso a faixas e álbuns específicos, além de canais selecionados. Isso contrasta com serviços como Pandora e iTunes Radio, que oferecem apenas estações semelhantes a rádio sem controle do usuário sobre quais faixas são reproduzidas e quando.
Os assinantes principais podem acessar o novo serviço de streaming por meio de qualquer navegador da Web moderno ou dos aplicativos Amazon Music recentemente renomeados (anteriormente chamados Amazon Cloud Player) em uma variedade de serviços móveis. É importante notar que a Amazon adotou uma abordagem única de como os ouvintes acessam faixas elegíveis para o Prime Music. Embora as músicas possam ser reproduzidas na íntegra diretamente nos aplicativos móveis do Amazon Music, aqueles que navegam no catálogo da Web devem adicionar os álbuns e faixas desejados à biblioteca existente do Amazon. A seleção de faixas para reprodução na interface da Web reproduz apenas a amostra habitual de 30 segundos, mas clicar em "Adicionar à biblioteca" coloca a faixa ou o álbum ao lado da biblioteca de música da Amazon existente de um cliente. Dependendo de como o usuário deseja gerenciar suas músicas, esse recurso será conveniente ou frustrante.
Como parte do programa Amazon Prime, os preços do serviço são atraentes. Apesar de elevar o preço anual do Prime para US $ 99 em março, a associação ao Prime ainda dá aos usuários acesso gratuito e ilimitado por dois dias a itens físicos comprados na Amazon, acesso ilimitado a uma biblioteca de vídeos streaming do tipo Netflix, acesso gratuito a cerca de 500.000 Kindle eBooks, e agora streaming de música sob demanda de 1 milhão de músicas, tudo pelo que custa cerca de US $ 8, 25 por mês. Isso se compara ao Beats Music por US $ 10 por mês (US $ 120 por ano) e ao Spotify Premium por US $ 10 por mês.
Há um grande problema, no entanto. Para economizar nos custos com royalties e manter o serviço acessível, o Prime Music da Amazon não possui músicas lançadas nos últimos seis meses. Essas faixas mais recentes, que exigem royalties maiores, geralmente estão disponíveis em serviços concorrentes.
Mas para aqueles que não se importam com a música mais recente absoluta ou que desejam economizar algum dinheiro, o Amazon Prime Music deve ser uma opção atraente para atrair novos clientes e impedir que os membros existentes do Prime desertem. Aqueles que não são membros do Prime podem conferir agora através de uma avaliação gratuita de 30 dias.
